대부분의 중년 남자들이 겪듯 과로와 과식에 담배를 피우며 사회생활에 찌들어 살던 모리슨은 우연히 공항에서 친구 맥칸을 만나게 된다

커다란 뿔테 안경에 줄담배를 피우는 야위고 창백했던 청년은 체격과 인상이 말쑥하게 바뀌어 있었고 부사장으로 승진해 있었다

친구 맥칸은 모리슨에게 금연을 하면서 인생이 바뀌었다며 금연회사를 소개해 주었다

일이 잘 풀리지 않던 모리슨은 맥칸처럼 멋있는 모습으로의 변신을 꿈꾸며 금연회사를 찾아간다

모리슨은 금연 프로그램 서약서에 사인을 하게 되고 아내를 사랑하는지, 아들에 대한 질문들을 받은 후 내일부터는 담배를 피울수 없게 될거라는 말을 듣게 된다

금연치료가 시작된후 모리슨은 담배 한대를 피우게 되었고 사랑하는 안내는 전기고문을 받게 되었다

두번째는 모리슨 자신이 토끼의 방(전기 고문방)으로 들어가게 되고 세번째는 아내와 둘이 들어가게 된다

네번째는 아들이 구타를 당하게 된다

그렇게 벌칙은 9단계까지 되어 있으며 마직막 10 단계에서는  2퍼센트 정도만이 성공을 못하게 되는데 그들은 총격을 받게 되어 더이상 담배를 필수 없게 되는 것이었다

금연에 성공하게 되면 키와 몸무게를 재고 적정 몸무게를 부여받게 된다

매달 1일에 체중 검사를 하게 되고 몸무게를 초과하면 부인의 새끼손가락을 자르게 된다

8개월 후 금연에 성공한 모리슨은 맥칸이 자신에게 한것처럼 술과 담배의 나쁜 습관에 빠져있는 친구에게 금연회사 명함을 전하게 된다

20개월후 어느날 극장에서 친구 맥칸 부부를 만난 모리슨은 친구 아내와 악수를 했다. 그런데 그녀의 손이 어딘가 이상했다

모리슨은 두 번째로 쥔 손을 흔들면서 그것을 알아차렸다  그녀의 오른쪽 새끼 손가락이 없었던 것이다

공경희 기자  cfpkco@hanmail.net

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